乙肝是病毒性肝炎的一种，是引起肝脏发炎的一种病因。肝炎的范围通常比较广，可以是酒精性原因、药物性原因、胆道疾病原因、自身免疫性疾病原因或者是甲状腺功能异常引起的肝脏发炎，所以肝炎的范围比较广义，任何病因引起的肝脏发炎、肝功的异常，都可以称为肝炎。 乙肝只是乙肝病毒导致的肝炎，是导致肝炎的一种原因，定义比较狭窄，不能够归结为凡是有肝炎的病人就是乙肝。