类风湿性关节炎在国内的发生率很高，现在有非常多有效的治疗，特别是有效的药物，都能帮助控制类风湿性关节炎进展。可是，它仍然是非常麻烦的问题，一方面不能根治，并且是一种与免疫系统相关的问题。另一方面，会影响全身各个关节，包括大关节和小关节。虽然有时类风湿性关节炎从手指发病，但是，会影响到很多关节，其中受累很严重的就是肘关节。类风湿性关节炎影响肘关节从滑膜开始，滑膜是关节里面纤维脂肪样的软组织。当软组织在关节里面肿胀、充血、填塞的时候，不仅导致关节疼痛、活动受限制，并且发展较快。炎症的滑膜黏附在关节的软骨面上，关节之所以能够非常灵活，就像轴承一样，是因为关节表面非常光滑，炎症的滑膜会生出很细小的血管翳，破坏软骨面。所以，早期做滑膜的清除尤为关键，只有把起坏作用的滑膜，尽可能的清除干净，才能终止疾病发展的链条。发展特别快的，关节出现明显的畸形，就到了类风湿性关节炎发展到晚期，不得不接受肘关节的置换，又带来更多的影响。所以，在类风湿性关节炎这种全身性疾病中，肘关节特别受伤。